Brian de Palma, le réalisateur de Scarface
Dans les années 80, la carrière d'Al Pacino est déjà bien lancée, il a connu de gros succès public et critique et prétend à des salaires dignes des stars. Mais c'est avec Scarface que Pacino atteint l'apogée de son jeu. Brian de Palma lui propose d'interpréter le rôle de Tony Montana, un mafieux d'origine cubaine qui gravit tous les échelons de l'institution du crime tandis qu'il descend ceux de la santé mentale jusqu'à devenir totalement paranoïaque. Drogue, crime, argent, tous les ingrédients d'un polar réussi sont là et Pacino offre une performance d'acteur extraordinaire qui fascine toute une génération. Le film devient culte en quelques années et Pacino est définitivement associé à ce personnage de gangster en proie à la folie.
Al Pacino, dans Scarface
Les années qui suivent ce succès phénoménal sont difficiles à négocier mais l'acteur fait les bons choix et le temps aidant, il apprend à gérer son implication dans ses rôles. Il retravaille avec Coppola pour le 3ème volet du Parrain puis avec De Palma pour L'Impasse aux côtés de Sean Penn.
En 1992, il reçoit enfin l'oscar du meilleur acteur pour Le Temps d'un week-end de Martin Brest. En 1995, il partage à nouveau l'affiche de Heat avec Robert de Niro même si les 2 acteurs n'apparaissent jamais dans le même plan. La même année, Pacino mène à bien un projet de longue date entre documentaire et fiction sur Shakespeare, Looking for Richard.
La fin des années 90 est riche en collaborations, Pacino tourne avec Oliver Stone, Michael Mann ou encore Mike Newell. Dans les années 2000, la carrière d'Al Pacino continue de se développer, il explore de nouveaux genres, est à l'affiche des gros succès du moment, autant dans des thriller que des comédies. Il participe en 2003 à la mini série de Mike Nichols, Angels in America sur l'homosexualité et le SIDA dans les années 80. Le casting est impressionnant, Emma Thompson, Meryl Streep, Justin Kirk et Jeffrey Wright. C'est un grand succès pour un projet atypique.
Le nouveau projet très attendu d'Al Pacino est une collaboration avec Martin Scorsese pour The Irishman, aux côtés de Robert de Niro. La sortie est espérée pour 2012.
Al Pacino ne s'est jamais marié, il a 3 enfants.
Les parallèles entre sa vie et celle de Robert de Niro sont frappants, les 2 acteurs sont d'ailleurs amis.