Un engagement contre la peine de mort

Cette bien triste affaire a évidemment relancé la polémique autour de la peine de mort aux Etats-Unis. Rappelons que depuis son rétablissement dans certains états américains en 1973, déjà 135 condamnés à morts se sont vus innocentés. Juan Melendez était le 99^ème. Combien n’ont pas eu cette chance ?

Durant sa détention, Juan Melendez a épousé l’une de ses avocates. Ensemble, ils se sont engagés avec Amnesty International dans la lutte contre la peine de mort, et sont des membres actifs de l’association Voices United for Justice Project. De conférences en débats, ils interviennent dans le monde entier, particulièrement dans les écoles où ils cherchent à faire évoluer les mentalités de demain.

Juan Melendez lors d'une conférence pour Amnesity International

Son combat, Juan Melendez le mène au nom de tous ses codétenus, qui l’ont soutenus durant sa détention. Bien sur, c’est loin d’être facile et encore plus d’être terminé. Mais il fait progresser la cause, et c’est notamment à  lui que l’on doit l’abolition de la peine de mort au Nouveau Mexique en 2009. Lors de l’une de ses récentes intervention, il a dit ces mots restés dans quelques mémoires : « La peine de mort est la négation absolue des droits humains. C'est un meurtre commis par l'État, avec préméditation et de sang-froid, au nom de la justice. Cette peine viole le droit à la vie inscrit dans la Déclaration universelle des droits de l'homme. »