Apalachin, un coup dur

En novembre 1957 à Apalachin NYC, Joseph Barbara dit Joe le barbier, accueille la plus grosse réunion de gangsters de l'histoire de la mafia. Une centaine de parrains venus de tout le pays, du Canada et d'Italie se retrouvent donc pour tenter de s'entendre et de se répartir les activités criminelles. Chacun voulant impressionner l'autre, les mafiosi arrivent dans des voitures toutes plus luxueuses les unes que les autres ce qui ne manque pas d'attirer l'attention de la police locale.

Alors qu'ils sont tous enfermés dans la demeure de Barbara, les policiers commencent à relever les plaques d'immatriculation. Dès qu'ils s'en aperçoivent, les parrains fuient pour la plupart à travers bois. Ils seront une soixantaine à être arrêtés ce jour là.

Vito Genovese, l'un des parrains les plus influents de la réunion

La pieuvre sort de l'ombre et la presse expose l'organisation criminelle. L'Amérique découvre l'ampleur du mouvement. Les autorités sont obligées de réagir, Hoover ne peut plus faire l'autruche.

Il demande à chaque antenne du FBI de dresser la liste des 10 mafieux les plus dangereux de leur région. Ce qui est ridicule et inefficace, car à Chicago les gangsters influents se comptent par centaines tandis qu'à Boston, seuls 2 ou 3 noms circulent.

Hoover perd de sa superbe dans cette opération car pris entre 2 feux, il n'apparaît pas comme l'homme de la situation aux yeux des américains. Il décide alors d'aller chercher du soutien à la Maison Blanche et se rapproche de Nixon.

 
Edgar Hoover et le président Nixon

Nixon demande carrément à Hoover de continuer les surveillances illégales sur lesquelles il a bâti sa carrière pour le compte de la Maison Blanche. Hoover refuse. Nixon décide de se séparer de lui après 46 ans à la tête du FBI. Hoover est convoqué pour un petit déjeuner avec le président et tout le monde attend la nouvelle du départ du chef du FBI. Mais l'annonce du licenciement d'Hoover n'arrive jamais. Que s'est-il passé durant ce petit déjeuner ? Personne ne le sait réellement.

Hoover meurt chez lui en mai 1972 d'une crise cardiaque, Nixon est toujours à la tête du pays. Le chef absolu du FBI a droit à des funérailles nationales, normalement réservées aux présidents. Ses fameux dossier continuent de faire trembler. Le corps à peine refroidi, des agents du gouvernement retournent la maison d'Hoover pour rassembler tout ce qui peut être compromettant.

Clyde Tolson se retrouve veuf, il est hérite de tous les biens d'Hoover.

  
Helen Gandy

De son côté, Helen Gandy la secrétaire fidèle et dévouée d'Hoover, jure avoir détruit la plupart des dossiers confidentiels de son feu patron. Mais le doute subsiste... Personne n'a aucune preuve de ses dires même si l'on sait qu'elle ne détruit pas tous les dossiers. Que sont-ils devenus ? Ont-ils servis à d'autres menaces ou chantages ? Quel poids ont eu ces dossiers sur l'histoire ?

Rappelons la devise du FBI : Fidélité, bravoure et intégrité !